O concelho de Albufeira voltou a estar representado num grande evento promocional direcionado para o mercado francês. O Salon Mondial du Tourisme decorreu entre os dias 15 e 18 de março, em Paris, e contou com a presença de Albufeira num stand que resultou de uma parceria entre a APAL e Câmara Municipal de Albufeira. Em paralelo, o Congresso da Cívica – associação de autarcas de origem portuguesa em França, que decorreu no dia 19 de março, homenageou de forma emocionada o autarca Carlos Silva e Sousa.
Foi um Congresso de emoções, com diversos testemunhos sobre Carlos Silva e Sousa, autarca de Albufeira que nos deixou recentemente. Paulo Marques, Presidente da Cívica, falou deste percurso que tem aproximado Albufeira desta Associação, através de múltiplos contatos e ações e aproveitando as sinergias criadas com autarcas de descendência portuguesa que ali exercem funções. No seu discurso de abertura, Paulo Marques destacou as qualidades políticas e humanas de Carlos Silva e Sousa, recordando esta curta mas marcante relação. Outros participantes no Congresso fizeram questão de deixar uma palavra de solidariedade para com os familiares do autarca e toda a população de Albufeira em geral. Várias imagens de Carlos Silva e Sousa e um minuto de silêncio foram momentos vividos com muita emoção. Com o tema “Cidadania Europeia: a participação eleitoral no centro da ação cidadã", coube a Paulo Freitas, Presidente da Assembleia Municipal de Albufeira, intervir em nome deste município.
O Congresso da Cívica coincidiu com as datas do Salon Mondial de Tourismo de Paris, evento promocional direcionado para o mercado francês, que contou com a presença de Albufeira, numa participação que resultou da parceria entre Câmara Municipal e APAL, tendo possibilitado a divulgação do destino junto de um mercado que tem vindo a crescer de forma sustentada nos últimos anos.
A representar o Município, estiveram Paulo Freitas, Presidente da Assembleia Municipal de Albufeira, Vitor Vieira, Vice-Presidente da APAL, Paulo Dias, Chefe de Gabinete do Presidente da Câmara Municipal de Albufeira e Carla Ponte, Chefe de Divisão de Turismo e Cultura da Câmara Municipal de Albufeira.
Foram promovidas vários encontros bilaterais, com destaque para a reunião tida com Hermano Sanchez Ruivo, Vereador na Câmara de Paris e Presidente da Activa, Associação também ligada a autarcas de origem lusa em França, que tem concretizado diversas ligações entre os dois países, tendo resultado na criação de uma agenda de trabalho para o futuro.
Refira-se que o Mercado Francês ocupa o Top 5, em número de passageiros movimentados no Aeroporto de Faro, tendo crescido cerca de 40% no ano de 2017. Os franceses que representavam em 2013, pouco mais de 140 mil passageiros em 2013, fecharam o ano de 2017 com mais de 580 mil passageiros. Em termos de dormidas, o mercado francês ocupa a 6ª posição, logo após o Reino Unido, Portugal, Alemanha, Países Baixos e Irlanda.
